La Banque mondiale revient pour financer le projet mythique Inga III : un crédit initial de 250 millions de dollars est déjà approuvé, dans le cadre d’un programme global d’un milliard, destiné à relancer l’hydroélectricité en RDC. Un signal fort pour le développement énergétique, communautaire et économique du pays.
La Banque mondiale relance son engagement dans le projet hydroélectrique congolais après neuf ans d'absence
La Banque mondiale a approuvé un financement d’un milliard de dollars pour relancer le développement du projet hydroélectrique Inga III, situé sur le fleuve Congo en République démocratique du Congo (RDC). L’annonce, faite par Albert Zeufack, directeur des opérations de l’institution pour la RDC, symbolise un tournant décisif dans l’histoire énergétique du pays.
Le projet Inga III, longtemps qualifié de « mythique » en raison de ses retards et controverses, bénéficie d’un premier décaissement immédiat de 250 millions de dollars. Cette enveloppe vise à poser les fondations du développement durable du site, notamment par l’implication renforcée des communautés locales, l’amélioration des infrastructures et la création d’emplois dans les localités riveraines.
Zeufack a salué cette étape comme une « excellente nouvelle », soulignant que le programme permettra d’accélérer les réformes dans le secteur de l’énergie et d’assurer la durabilité du Plan Énergétique National (COMPACT RDC) au-delà de 2030.
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Neuf ans après son retrait du projet en 2016, la Banque mondiale opère un retour stratégique en RDC à travers ce financement inédit. Elle réaffirme ainsi sa confiance envers les autorités congolaises et leur vision énergétique de long terme. Selon Bob Mabila, directeur de l’Agence pour le développement et la promotion du Grand Inga (ADPI-RDC), cette décision ouvre la voie à une « nouvelle page du développement de la RDC ».
Mabila insiste sur l’opportunité de valoriser les ressources naturelles du pays pour sortir des millions de Congolais de l’extrême pauvreté. Le projet Inga III, avec ses retombées attendues en matière de gouvernance, d’éducation et d’infrastructures, est présenté comme un moteur potentiel de croissance inclusive.
Situé dans la province du Kongo-Central, le site d’Inga dispose d’un potentiel hydroélectrique exceptionnel. Les options actuellement envisagées prévoient une capacité de production comprise entre 4 800 et 11 000 mégawatts, soit bien au-delà des capacités combinées d’Inga I et Inga II, actuellement sous-exploitées.
Une approche inclusive avec les communautés locales
L’un des aspects centraux du financement de la Banque mondiale réside dans l’accent mis sur le développement local. Une enveloppe de 100 millions de dollars a été spécifiquement allouée à l’amélioration des conditions de vie des populations résidant dans les environs d’Inga. Des consultations ont été menées dans les territoires de Seke-Banza, Lukula, Tshela, Songololo et Luozi, impliquant chefs coutumiers, responsables administratifs et représentants de la société civile.
Ces échanges ont permis de recenser les priorités exprimées par les habitants : accès à l’électricité et à l’eau potable, réhabilitation des routes rurales, construction de centres de santé et d’écoles, ainsi que création de marchés pour les produits agricoles.
À Luozi, Simon Lukeba, chef du secteur de Kimbanza, a insisté sur l’importance de bâtir un marché moderne pour dynamiser l’économie locale, notamment dans cette zone frontalière avec le Congo-Brazzaville. À Mongo Luala, Hector Yakuba a alerté sur la nécessité de remettre en état les routes existantes, essentielles à la circulation des biens agricoles.
Des investissements pour une transformation structurelle
Le projet Inga III est présenté par la Banque mondiale comme un catalyseur de transformation structurelle de la RDC. Il ambitionne de créer des milliers d’emplois directs et indirects à travers des travaux à forte intensité de main-d’œuvre. En comblant les déficits en infrastructures de base, le programme pourrait améliorer sensiblement le niveau de vie dans les zones concernées.
Pour Dan Owen, spécialiste principal du développement social à la Banque mondiale, « la demande pressante de bénéfices tangibles s’est exprimée haut et fort ». Les besoins d’accès à l’eau, à l’électricité, aux routes, à l’éducation et à la santé sont apparus comme cruciaux.
L’approche participative retenue par la Banque mondiale représente une rupture avec les pratiques antérieures. Lelo Lendo Patshely, administrateur du territoire de Seke-Banza, salue « un changement bienvenu » où les autorités locales sont pleinement impliquées dans la conception du projet.
Une ambition énergétique au service de l’intégration régionale
Outre les bénéfices attendus pour la RDC, le développement d’Inga III pourrait également renforcer l’intégration énergétique régionale. La capacité de production envisagée permettrait d’exporter de l’électricité vers d’autres pays, notamment l’Afrique du Sud, participant ainsi à la stabilité énergétique de l’Afrique australe.
Ce potentiel fait d’Inga III un projet stratégique d’envergure continentale. En structurant son financement autour de phases successives, la Banque mondiale ouvre la voie à un élargissement du soutien international.
Zeufack a souligné que la poursuite du dialogue entre gouvernement, autorités locales et société civile sera essentielle pour garantir la transparence, la redevabilité et l’adhésion durable des populations locales.
Avec ce premier financement, le projet Inga III semble entrer dans une phase décisive, où les enjeux énergétiques, sociaux et économiques de la RDC s'entrelacent dans une dynamique inédite portée par une ambition renouvelée.
Conclusion
Avec ce financement de 1 milliard USD, dont 250 millions alloués dès juin 2025, la Banque mondiale pose la première pierre d’une relance historique du projet Inga III. Ce coup d’accélérateur énergétique s’inscrit dans un cadre national ambitieux – COMPACT RDC – et régional — Mission 300 — pour électrifier et moderniser l’Afrique centrale et australe.
L’approche communautaire adoptée, plaçant les populations locales au cœur de la planification, constitue un tournant positif vers une gouvernance inclusive, une responsabilité sociale affirmée et des retombées concrètes. Reste à surmonter les défis environnementaux, institutionnels et sociaux pour que ce projet transformateur n’échoue pas à répondre aux promesses de croissance et de développement humain.
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