Le cabinet Zaha Hadid Architects entame la construction d’Asaan, un musée culturel en adobe situé à Diriyah, en Arabie saoudite. Un projet qui mêle tradition, innovation et durabilité.
Zaha Hadid Architects lance son premier musée en adobe en Arabie saoudite
Dans la ville historique de Diriyah, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, le cabinet Zaha Hadid Architects (ZHA) a entamé la construction d’Asaan, un musée culturel novateur bâti en adobe. Soutenu par la Misk Foundation, fondée par le prince héritier Mohammed ben Salmane, ce projet architectural s’inscrit dans une dynamique patrimoniale et écologique.
Zaha Hadid : une pionnière de l’architecture contemporaine
Zaha Hadid, née à Bagdad en 1950 et disparue en 2016, est l’une des architectes les plus influentes du XXIe siècle. Diplômée de l’Architectural Association de Londres, elle a marqué l’histoire en devenant la première femme à remporter le prestigieux prix Pritzker en 2004. Connue pour ses formes fluides, ses structures audacieuses et ses concepts futuristes, elle a conçu des édifices emblématiques dans le monde entier, du MAXXI à Rome au Centre aquatique de Londres.
Son style, souvent qualifié de néo-futuriste, conjugue innovation technologique, géométrie dynamique et intégration au paysage. Après sa disparition, son agence Zaha Hadid Architects (ZHA) a poursuivi sa vision avec des projets toujours marqués par cette audace formelle et une conscience croissante des enjeux environnementaux.
Une alternative haut de gamme face aux grandes marques industrielles.
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ZHA, aujourd’hui dirigé par Patrik Schumacher, continue d’imprimer sa marque dans l’architecture mondiale. En plus de structures spectaculaires comme un gratte-ciel en cascade en Géorgie ou un stade de 60 000 places en Chine, le bureau s’engage dans des projets à forte valeur culturelle.
Le musée Asaan, situé au cœur du quartier At-Turaif à Diriyah, marque une rupture symbolique et matérielle : il s’agit du tout premier projet en adobe de l’agence. Ce choix traduit une volonté d’enracinement dans le patrimoine architectural saoudien, tout en intégrant les standards de conception contemporains.
Le bâtiment, d’une hauteur de trois étages, s’organise autour de trois cours centrales, en écho à l’architecture traditionnelle Najdi. Les murs, fabriqués à partir de briques d’adobe locales – un mélange de terre, d’eau et de fibres végétales –, présentent une forte inertie thermique et un faible impact carbone, s’adaptant aux conditions désertiques de la région.
Diriyah, berceau historique de l’Arabie saoudite
Fondée au XVe siècle par le prince Mani’ bin Rabiah Al-Muraidi, Diriyah est considérée comme le berceau de la dynastie des Saoud. Capitale du premier État saoudien au XVIIIe siècle, elle revêt une valeur symbolique majeure. Aujourd’hui, la ville connaît une transformation ambitieuse portée par le programme Vision 2030, visant à renforcer le rayonnement culturel et touristique du royaume.
Le musée Asaan s’intègre à un ensemble de projets majeurs inspirés par l’architecture Najdi : opéra conçu par Snøhetta, arène sportive signée HKS, ou encore grands édifices en cours pour accueillir la Coupe du monde 2034. Tous ces projets incarnent une volonté de marier héritage local et innovation.
Le projet Asaan : mémoire, transmission et durabilité
Plus qu’un espace d’exposition, le musée Asaan a pour vocation de devenir un centre actif de conservation, de transmission et d’innovation culturelle. En plus de ses galeries, il abritera des laboratoires de restauration d’artefacts archéologiques et des ateliers pédagogiques.
Les cours intérieures, protégées de la chaleur, accueilleront des programmes artistiques, des rencontres éducatives et des activités administratives. Le design, pensé à l’échelle de la vieille ville, vise à offrir des expériences immersives reliant passé, présent et futur. Selon Khaled Al-Saqer, directeur du musée, Asaan « vise à susciter un engagement profond autour de l’identité saoudienne et à partager notre héritage avec le monde ».
Adobe et architecture contemporaine : un tournant pour ZHA
Le recours à l’adobe marque un tournant dans la philosophie de Zaha Hadid Architects. Ce matériau ancestral, souvent marginalisé par l’architecture contemporaine, trouve ici une nouvelle expression. L’intégration d’éléments de construction traditionnels dans une structure moderne reflète une sensibilité accrue aux enjeux climatiques, patrimoniaux et sociaux.
En misant sur des ressources locales, une faible empreinte carbone et une valorisation du patrimoine, Asaan illustre l’évolution du bureau vers une architecture à la fois radicale et respectueuse. Un message fort dans un pays où la modernisation rapide soulève des questions d’identité et de durabilité.
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