Le rappeur français Werenoi, de son vrai nom Jérémy Bana-Owona, est décédé brutalement à l'âge de 31 ans, a annoncé son producteur ce samedi 17 mai 2025. Il était l’un des artistes les plus influents et les plus écoutés de la scène urbaine francophone.
La mort de Werenoi a été confirmée en fin de matinée par son producteur, via un message sobre publié sur le réseau X (ex-Twitter) : « Repose en paix mon frère, je t’aime ». L'information circulait déjà depuis plusieurs heures sur les réseaux sociaux. Selon les premières indications relayées par les médias spécialisés, l’artiste aurait été hospitalisé à la suite d’un arrêt cardio-respiratoire. Il devait se produire en concert le soir même.
Réputé pour sa discrétion, Werenoi s’était récemment montré lors de la cérémonie des Flammes 2025, trophées récompensant les artistes du rap et des musiques urbaines. Il y était apparu dans une vidéo, bras en écharpe, pour recevoir la Flamme Spotify du « Meilleur album de l’année » pour Pyramide 2, son troisième album studio sorti en octobre 2024.
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Né en 1993 à Montreuil (Seine-Saint-Denis), Werenoi s’est imposé comme une référence du rap français en à peine deux ans. Après un premier projet remarqué, Telegram, il enchaîne les succès critiques et commerciaux. En 2023, son album Carré devient l’album le plus vendu de l’année en France, une performance qu’il réitère en 2024 avec Pyramide 2.
Selon le Syndicat national de l’édition phonographique (SNEP), Carré s’est écoulé à plus de 340 000 exemplaires, tandis que Pyramide 2 a franchi le seuil des 400 000 ventes en seulement six mois. Son dernier projet, Diamant noir, sorti en avril 2025, cumulait déjà plus de 80 000 ventes avant sa disparition.
Des collaborations marquantes avec la scène urbaine francophone
Werenoi s’est rapidement entouré des plus grands noms du rap francophone. Il a notamment collaboré avec Ninho sur le titre Valise, avec SCH sur Zone, et avec Tiakola pour Encore. En 2023, il signe un featuring remarqué avec Aya Nakamura, Distance, qui cumule plus de 60 millions de vues sur YouTube. D'autres collaborations avec Zola, Kaaris, Gazo ou encore SDM ont renforcé sa notoriété et démontré sa polyvalence artistique.
Artiste aux influences variées, mêlant trap, mélodie et textes introspectifs, Werenoi s’était imposé comme un pont entre les générations du rap français. À travers des titres comme Chérie, Tôt le matin, ou Ça va aller, il abordait la rue, la résilience, mais aussi les blessures intimes.
Une ascension fulgurante, une image discrète
Malgré son immense succès, Werenoi restait peu présent dans les médias. Dans une rare interview au Parisien en janvier 2024, il confiait : « Être numéro un, c’est une surprise. Mais ça veut dire qu’on a bien bossé. Il faut garder la tête froide, c’est l’éducation que j’ai reçue. »
Originaire de Montreuil, il a toujours revendiqué ses racines populaires, sans jamais céder au bling ni à l'exposition médiatique. Il incarnait une forme d’humilité qui tranchait avec les codes traditionnels du rap.
Un héritage musical déjà inscrit dans l’histoire
Avec trois albums certifiés et des dizaines de titres en tête des classements, Werenoi laisse une empreinte durable sur le rap français. En moins de cinq ans, il est passé du statut de rookie à celui d’icône. Sa disparition crée un vide artistique et émotionnel pour une génération d’auditeurs.
Les hommages affluent depuis l’annonce de sa mort. Artistes, fans et journalistes saluent unanimement « la voix d’une époque », « un phénomène rare », ou encore « l’un des meilleurs auteurs de sa génération ».
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